Tallinn - zu Deutsch dänische Burg oder dänische Stadt - ist die Hauptstadt Estlands. Estland ist der nördlichste der drei baltischen Staaten, zu denen außerdem Lettland und Litauen gehören. Die estnische Hauptstadt ist direkt am Finnischen Meerbusen der Ostsee gelegen und befindet sich circa 80 km südlich vom finnischen Helsinki. Die estnische Stadt zählt an die 400.000 Einwohner. Die offizielle Sprache ist Estnisch. Das Estnische gehört zu den finnougrischen Sprachen, ist also mit dem Finnischen und dem Ungarischen verwandt. Besonders für Städtereisende und historisch Interessierte ist das geschichtsträchtige Tallinn ein spannendes und bemerkenswertes Reiseziel.
Tallinn profitiert von der unmittelbaren Nähe zur Ostsee, denn der Golfstrom sorgt für ein mildes Klima in der estnischen Hauptstadt. Im Sommer können die Temperaturen oftmals bei 30 Grad Celsius liegen, doch die frische Meeresbrise macht die Hitze erträglich. Die Sonne scheint in den Sommermonaten bis zu 19 Stunden, sodass die Nächte recht kurz ausfallen. Die Winter in Estland sind hingegen von Kälte und Dunkelheit geprägt. Die Temperaturen können bis unter -15 Grad Celsius fallen und der Himmel ist durchgängig von grauen Wolken verhangen. Wenn man nicht gerade ein begeisterter Wintersportfan oder Skifahrer ist, sollte man die estnische Stadt zwischen Mai und September besuchen. In dieser Zeit entfaltet sie im Hinblick auf Menschen und Natur ihre ganze Schönheit.
Die Anreise lässt sich ganz nach den persönlichen Vorlieben planen. Der Flughafen Tallinns wird im Direktflug angesteuert. Einige Fluggesellschaften bieten Baltikum-Rundreisen an, in deren Rahmen die estnische Hauptstadt nur einer der vielen Ausflugsorte ist. Bei einer Anreise mit dem Pkw sollte man sich auf eine lange Fahrt einstellen. Mit einem Wohn- oder Campingwagen hingegen kann die Fahrt zu einem spannenden Abenteuer werden. Zudem lässt sich Tallinn auch mit einer mehrtägigen Schifffahrt erreichen. Fährverbindungen bestehen ab Rostock oder Helsinki. Vor Ort gibt es einige Fahrradverleihe. Fahrräder sind die perfekten Fortbewegungsmittel, um die Stadt und ihre Umgebung zu erkunden.
Die Esten sind eher zurückhaltend und verschlossen; sie brauchen eine Weile, ehe sie auftauen. Mit Blumengeschenken gewinnt man das Herz dieser Menschen allerdings recht schnell, da Blumen traditionelle Gastgeschenke in Estland sind. Wer sich in der Altstadt Tallinns aufhält, sollte sich vor Taschendieben in Acht nehmen. Um britische und skandinavische Jugendliche, die aufgrund des preisgünstigen Alkohols in die estnische Hauptstadt kommen, sollte man ebenfalls lieber einen großen Bogen machen. Ein Taxi sollte ausschließlich im Voraus bestellt werden. Die meisten Esten sprechen Englisch, einige auch Deutsch. Bei einem Saunabesuch sei zu beachten, dass das Betreten der gemischten Saunen nur mit Badebekleidung gestattet ist.
Speziell für Kulturfans hat Estlands Hauptstadt einiges zu bieten. Es werden Busfahrten oder Stadtwanderungen angeboten, in deren Rahmen die wichtigsten Stationen der Stadt angesteuert werden. Diese Stadtführungen werden meist in Englisch angeboten und bieten den Touristen einen spannenden Überblick über die Stadtgeschichte. In der Tallinncard, die man am Flughafen erwerben kann, sind Kosten für Stadtführungen, öffentliche Verkehrsmittel sowie Besuche aller Museen enthalten. Es gibt sehr viele Kirchen, Museen und Denkmäler, die besichtigt werden können. Eine Sehenswürdigkeit ist das Schloss in der Oberstadt Toompea. Es ist nicht nur für die Geschichte Tallinns äußerst bedeutend, heutzutage ist es der Sitz des estnischen Parlaments. Nicht zu vergessen ist die Altstadt, die im Mittelalter erbaut wurde und heute zum Großteil Teil des UNESCO-Weltkulturerbes ist.
Die Esten lieben die Sommermonate, in denen die Nächte kurz und mild sind. Die sogenannten weißen Nächte nutzen sie, um bis spät in die Nacht auf den Straßen zu feiern. Zudem ist der Sommer die Zeit für Familienausflüge. 2011 war Tallinn eine der Kulturhauptstädte Europas. Die vielen Veranstaltungen und Festivals, die deshalb in diesem Jahr in Tallinn stattfanden, standen ganz im Zeichen des Meeres. Zu diesem Thema wurden darüber hinaus mehrere architektonische Installationen in der Stadt aufgestellt. In Tallinn finden regelmäßig musikalische Großveranstaltungen statt, beispielsweise die Tage der Barockmusik im Februar und ein Jazzfestival im April. Es folgt das Altstadtfest im Juni und ein Tanzfestival im August. In den trüben Wintermonaten wird ebenfalls für Zerstreuung gesorgt. Von November bis Dezember findet das Filmfestival der Schwarzen Nächte statt.
Ein traditionelles estnisches Gericht erinnert stark an deutsche Spezialitäten: Blutwurst und Sauerkraut. Doch auch Schleckermäuler kommen in Tallinn auf ihre Kosten. Besonders berühmt ist die Stadt für ihre Kalev-Schokolade. Sie ist in unterschiedlichen Varianten erhältlich. Ob als Getränk, Tafel, Praline oder loses Konfekt - hier ist für jede Naschkatze etwas dabei. Doch auch im Bezug auf alkoholische Getränke hat Tallinn einige berühmte Köstlichkeiten im Angebot. Zum Beispiel den Vana Tallinn-Likör, eine Spezialität, die besonders bei den Touristen sehr gut ankommt und gerne zu Kaffee oder Eiscreme serviert wird. Selbstverständlich darf der Wodka nicht fehlen, der in den baltischen Staaten wie im restlichen Osteuropa eine wichtige Rolle spielt.
Tallinn ist unter Städtereisenden und Urlaubern noch immer ein Geheimtipp, auch wenn die Stadt inzwischen zum Teil vom Tourismus lebt. Wem die Stadtführungen und die wichtigsten Sehenswürdigkeiten bereits zu touristisch sind, der kann die Metropole ruhigen Gewissens auf eigene Faust erkunden. Es gibt viele kleine Cafés, die zum Verweilen einladen. Im Tulirebase Gild kann man wunderbar nach Büchern aus traditioneller Lederherstellung stöbern. Auch der Markt direkt hinter dem Bahnhof ist einen Besuch wert. Hier macht man zwischen Lebensmittelständen und Wehrmachtsandenken sicherlich den ein oder anderen überraschenden Fund, der sich als perfektes Urlaubsmitbringsel eignet.